近年来,不少人为了摆脱国内的内卷环境,或者追求更自由、更前沿的科研环境,踏上了前往欧美的求学路。
然而,随着国际关系的泛政治化、泛安全化,正常的学术交流变得困难。昔日开放的学术大门正悄然关上。
数据显示,从2021年7月到去年4月8日,被美方无理盘查甚至遣返的中国公民接近300人,其中合法持有签证的留学生超过70人。
在德国慕尼黑工业大学攻读博士的王同学对此深有感触,海外求学的“血泪经验”,是他一路跌撞换来的。
一、一再受阻的求学梦
王同学曾手握7个海外博士的全奖offer,却因审查风波被迫gap两年。两年的等待,成了他的一块心病。
早在申请阶段,他便果断绕开了留美这一选项。
这不仅是因为朋友们被签证延误折腾得筋疲力尽,更因留学生群组里接连不断的警示:有人在博士第三或第四年时,被突然勒令退学;还有人在入境时被关小黑屋后销声匿迹。
于他而言,美国留学最大的隐患在于次年入学的未知,而许多敏感专业的学生甚至只能获得一年的签证期限。
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然而,即便避开了变数丛生的美国,王同学选择的欧洲之路依然充满坎坷。
他的研究领域因前沿且敏感,屡屡受阻,甚至让他的学业多次被迫延迟。最初,他收到了一封来自英国G5高校的全奖offer,对方导师是业内公认的权威,这让他对未来充满了期待。
他曾幻想着在大英博物馆流连忘返,在剧院中陶醉度日。然而,ATAS审查(学术技术审批计划)犹如一记耳光,打得他鼻青脸肿。
这一计划原本是自2007年推出的形式化程序,却在2020年后骤然收紧。不幸的是,他成了首批“受害者”。
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尽管他在审查报告中详尽阐述了研究对社会的积极意义,仍被认定为高风险领域,涉及国家安全。写了十几封邮件申诉,最终还是换来导师一句:尽力了,但无能为力。
几个月的努力在一纸驳回通知中化为乌有。
随即,他转而申请法国一所顶尖高校,并凭借出色的表现获得了口头offer。导师在邮件中高度评价他的能力与团队契合度。
然而,短短两个月后,这份录取再次因专业敏感戛然而止。对于王同学来说,这段经历像是一场漫长的耐力赛,每一次看到曙光,却又被迫止步于荆棘深处。
二、多线并行,艰难取舍
几经波折后,王同学懂得了未雨绸缪,果断采用「多线作战」策略,同时向多个国家递交申请。他的努力没有白费,先后拿下澳大利亚和加拿大高校的全奖offer。
然而,这两份耀眼的录取通知最终还是被他舍弃。
据他所知,加拿大针对他所在研究领域的安全审查周期动辄一年起步,而澳大利亚则因审批积压,已有大量博士申请人等待超过一年。
面对这样漫长的不确定性,他不愿将时间浪费在无尽的等待中。
素有「欧陆第一名校」之称的瑞士苏黎世联邦理工学院(ETH)本是无数留学生的梦想彼岸,但王同学却主动将其从选择名单中划去。
自去年10月24日起,ETH对中国背景学生设置了严苛的门槛,从国防七子等17所国内高校的严格审查,到大多数理工科专业被列为敏感领域,无一不在增加他申请的难度。
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而他从事的前沿研究领域,更是几乎无路可走。他表示:ETH的政策几乎是在明示:这里不欢迎你。
面对重重困境,他不得不在申请材料中将研究方向进行“降维处理”。比如,他将「量子计算」重新描述为「基于叠加态的计算模型」,将前沿技术包装成基础研究,以降低敏感性。
即便如此,成功拿到录取也并未让他彻底放下心来。王同学坦言,未来仍然充满未知。他无法确定,自己是否会在研究过程中突遭意外,像许多人一样被遣送回国,这种不安的阴影始终挥之不去。
三、留学降至冰点,职场人还有的选择吗?
当传统留学在政策和成本的双重夹击下变得不可控时,许多顶尖欧美院校相继推出在线硕士和博士项目,为广大求知者提供了一条规避风险的出口。
不过,因为存在信息差,不少人对在线硕士最大的顾虑是:学位是否会不被认可?事实上,数据显示,用人单位真正关心的,早就不是你毕业于哪种模式,而是你的实际能力是否能解决问题。
相比传统留学生,在线读硕的优势在于带着明确目的学习,或弥补在工作中的不足,或拓展知识领域。没有脱离职场,且能够把理论和实践有效结合。
课程设计对标顶尖需求
在线硕士不仅在成本上有绝对优势,课程内容也毫不逊色。
以史蒂文斯理工学院(Stevens)计算机科学硕士(MSCS)为例,其课程涵盖了Java、Python、机器学习等技能模块,同时提供高度契合企业需求的软件开发和人工智能方向培训。
根据《人工智能白皮书》的预测,到2026年,全球AI相关岗位需求将增长70%。选择这一领域的在线硕士,无疑是与市场趋势无缝对接。
用技术重塑商业未来
如果说Stevens课程是技术驱动的范本,那么伊利诺伊理工大学(IIT)的双语MBA项目则在商业与科技融合中独辟蹊径。
吴先生曾是国内一家初创科技公司的CTO,在完成IIT的在线MBA后,他成功转型为一家跨国企业的数字化转型总监。
吴先生坦言,“课程中的《数字化转型》和《商业中的人工智能》模块,不仅让我理解了技术对商业模式的深远影响,也让我在实际工作中得心应手。”
据IIT的数据,该校在2024年的《华尔街日报》美国毕业生收入榜单中,IIT排第16名。其2022届研究生平均起薪为87,258 美元,远高于全美平均水平。
最后想说,在这个全球化逆行时代,真正的赢家,永远是那些能主动改变赛道的人。出国留学不再是镀金的唯一途径,在线硕士以更高效的方式,完成对传统教育的降维打击。让你不必冒着巨大的风险去撞南墙,却依然能够抓住时代的机会。
或许正如那句话所说:当一扇门关上,总会有一扇窗为你打开。
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