2022年，最热门的风口都围绕着汽车诞生，从“自动驾驶”到“新能源”，越来越多的人从汽车身上看到了创新的机遇和未来的财富密码。
如今，聊起汽车，人们首先想到的恐怕是马斯克。
但是在此之前，还有一位天才般的人物发动了汽车工业界的革命，解决了传统汽车身上最致命的“硬伤”，使之最终成为公认的带动经济发展的龙头之一。
他是与爱迪生齐名的伟大发明家；
也曾是莱特兄弟的“天使投资人”；
甚至，他亲自改造的飞机被认为是无人机的雏形……
他就是查尔斯·富兰克林·凯特林（Charles Franklin Kettering），他在中国名气并不大，但他的故事，绝对值得被更多人知道。
1.这是一个发明家的故事，也是一个时代的故事
凯特林所处的时代在美国称为“进步主义”时代，是科技、工业、政治、社会思潮同时并进的时代，而他作为那个时代的杰出代表之一，身上展现出了极强的创新精神和变革意识。
他在汽车行业有两项革命性的重大发明：改造汽车的点火装置，以及划时代的汽车自动起动器。
发明初期，因无人看好，凯特林与合伙人抵押了全部资产、专利等，孤注一掷，进行了这场汽车工业堪称划时代的革命。
早年的汽车是在车外用手摇曲柄发动的，既费力又危险。不解决这个问题，汽车永远只能是一种富人雇司机开动的时髦豪华玩意儿，无法普及。
而自动启动机器诞生后，其结果是汽车的需求陡增，从第一台起动器出台后的5年内，美国汽车的销售和生产增加了7倍，从此开始了汽车工业持久发展的时代。
凯特林收到了工程师峰会的演讲邀请，在演讲中他给了在场同行们一个发自内心的建议：
“试着打破一些常规，不脱离规则，我们就不会有新东西。”
他认为一切成规定论都可以打破，任何事物都有改进余地。凡是落到他手头的东西，他第一个冲动总是要看看有什么缺陷可以改善，也可以说已经成瘾。他曾说过，他到手后唯一不想研究改进的只有他的妻子（他从中学时代就对她一见钟情，夫妻终身为伴，情好甚笃）。
凯特林一生拥有或与人共同拥有140多项专利和30多家大学的荣誉博士头衔。
我们今天习以为常的许多生活必需品，如电冰箱、家用空调等等，都与他的发明有关。
2.他参与创建的大学，至今仍位居美国汽车工程学院Top1
2021年，College Gazette 公布了年度“美国最好的10所汽车工程学院”榜单。
凯特林大学（Kettering University）成功击败全美诸多同类型院校，位居榜首。
不久前，它还被评为美国科技院校中的“隐藏宝石”。
何谓“隐藏宝石”？College Gazette 的文章是这样解释的：“这些大学拥有优质的教师、学术课程，而且价格通常比其他学校更实惠。”
文章特别提到了凯特林独特的 Co-op Education（带薪实习教育），以及高投资回报率，并因此吸引了近25,000名校友，培养出了许多大公司的 C 级高管。
在美国高等教育信息的领先资源媒体反复报道、推荐下，凯特林大学的实力再难隐藏，在国内外赢得更多赞誉。
拥有百年历史的凯特林大学，从不断更换的校名中能看出其发展史：
1919年，凯特林大学创立，当时名为汽车贸易学院，目标是为快速发展的汽车行业培养技术和管理人才。
1923年，学校已发展为提供完整的四年 Co-op 教育计划，招收了600多名全日制学生，被重新命名为弗林特理工学院。
3年后，通用汽车公司意识到 Co-op 教育的重要性，收购了这所学校，并将其更名为通用汽车学院 (GMI)，在接下来的56年里，它成为公司创造和成功的工程和管理人才的最佳来源之一。
1982年，通用汽车放弃了学校的所有权，成为今天的私立、非营利性大学，但最初以 GMI 工程与管理学院（GMI-EMI）的名称命名。此后不久开始向校内和校外学生提供硕士级别的研究生课程。
……
当我们回顾这段更名&发展史，就不难看出，在此期间，学院已逐渐发展成为一所可以授予具有高认可度和竞争力学位的大学，其独特的教育模式建立在对 Co-op 教育的持续和坚定承诺之上。
而在通用汽车公司放手后，这所大学必然迎来更广阔的发展前景。
1998年1月1日，这所大学最后一次更名，以纪念其创始人之一查尔斯·富兰克林·凯特林（Charles Franklin Kettering），他是一位发明家、实业家以及 Co-op 教育的早期和坚定支持者。
这一次，更名的意义在于：铭记。
作为通用汽车公司的前研究主管，查尔斯·F·凯特林相信创新和 Co-op 教育的力量，自成立以来，学校一直致力于通过独特的 Co-op 模式培养商业和行业领导者。
在辉煌的100年历史中，凯特林大学已成为美国首屈一指的 STEM 高校之一，以培养伟大成功的领袖、企业家、创新者、工程师、科学家和商人而闻名于世。
而他的理想、能力和对 Co-op 教育的信念，也将在这里继续存在。
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参考资料：
罗莎蒙德·麦克弗森1964年出版《凯特老板：查尔斯·凯特林的生平》
托马斯·埃尔文·博伊德1957年出版《职业业余选手：查尔斯·富兰克林·凯特林传记》
西格蒙德·拉文1960年出版《凯特林：大师级发明家》
代顿出版社1961年出版《进步的先知：查尔斯·凯特林演讲节选》 美国国家科学院的凯特林传记
文章标题《如果说马斯克是汽车行业的梅西，他就是那个马拉多纳》，转载请注明出处。如有错误或侵权，请联系zuoyan.li@beaconedu.com调整或删除。
